Penulis ialah pengerusi bersama Yayasan Bill & Melinda Gates dan pengasas Pivotal Ventures
Terdapat dua kisah yang saling berkaitan untuk diceritakan sekarang tentang kuasa yang membentuk pandangan ekonomi di tempat termiskin di dunia. Satu daripada berbilion-bilion orang di puncak krisis – terhuyung-huyung akibat perubahan iklim, kejatuhan pandemik, harga makanan yang melambung tinggi dan beban hutang negara yang sangat berat. Satu lagi adalah mengenai potensi ekonomi yang sangat besar yang belum direalisasikan oleh wanita yang tinggal dalam komuniti ini — wanita seperti Khady Diallo, Yaye Souadou Fall dan Kumkum Gupta.
Diallo dan Fall, usahawan Senegal yang saya temui pada musim panas lalu, telah menemui cara yang inovatif untuk mengitar semula tayar lama, mengubah pemandangan yang menyilaukan menjadi rumput untuk bidang olahraga dan mewujudkan pekerjaan yang sangat diperlukan di rantau yang mempunyai pengangguran belia yang tinggi. Gupta, yang baru saya temui di India, menyelia sekumpulan wanita memproses kekacang dan bijirin menjadi produk berkhasiat tinggi yang memerangi kekurangan zat makanan dalam komunitinya.
Data yang mencukupi tentang kesan aktiviti ekonomi wanita menyokong apa yang saya dengar di lapangan. Apabila wanita boleh mengambil bahagian sepenuhnya dalam ekonomi, semua orang di sekeliling mereka lebih baik. Tetapi berbilion-bilion di seluruh dunia tidak pernah mendapat peluang untuk menukar potensi ekonomi mereka kepada kuasa ekonomi sebenar, kerana dasar ekonomi telah mengabaikan mereka terlalu lama.
Terdapat jarak yang jauh antara halaman belakang di Dakar, atau kilang berhampiran Lucknow, dan Washington, tempat Bank Dunia dan IMF mengadakan mesyuarat musim bunga tahunan mereka minggu ini. Institusi ini, sebahagian daripada sistem yang diwujudkan pada 1944 untuk membina semula ekonomi global selepas perang dunia kedua, dibangunkan dengan sedikit input daripada wanita atau suara dari selatan global — dan sewajarnya, tidak selalu mengutamakan potensi ekonomi mereka.
Tetapi kita tidak boleh membenarkan pengawasan 1944 mengehadkan pertumbuhan pada 2024 dan seterusnya. Semasa perdebatan bermula mengenai pakej pembaharuan yang telah lama tertunggak, pemimpin mesti merebut peluang ini untuk mengemas kini sistem kewangan kita untuk lebih mencerminkan keperluan dunia moden kita. Ini termasuk memanjangkan talian hayat penting seperti geran dan pembiayaan kos rendah kepada negara berpendapatan rendah — dan lebih banyak sokongan kepada wanita yang akan menjadi penting untuk mengeluarkan negara ini daripada kemiskinan. Terus terang, kami tidak mampu untuk melakukan sebaliknya.
Masa krisis adalah tepat apabila dunia boleh mendapat manfaat paling banyak daripada sumbangan ekonomi wanita. Apabila wanita bekerja, mereka melaburkan pendapatan mereka untuk kesejahteraan keluarga dan komuniti mereka, dan gaji juga meningkat untuk lelaki. Tetapi hanya 52 peratus wanita di seluruh dunia berada dalam tenaga buruh, berbanding 80 peratus lelaki. Menutup jurang ini boleh meningkatkan KDNK global sebanyak $28tn, dengan satu perlima daripada keuntungan tersebut dikaitkan dengan kemahiran berbeza yang dibawa oleh wanita.
Apakah rupa dasar yang mengutamakan potensi ini? Ia akan menangani cara wanita berinteraksi dengan ekonomi mereka secara berbeza daripada lelaki — daripada cara mereka memperoleh wang kepada cara mereka mengakses perkhidmatan kewangan kepada realiti pengalaman mereka sebagai penjaga. Contohnya, kerana keusahawanan wanita ialah sumber peluang yang penting, penggubal dasar boleh melabur dalam kolektif pemerkasaan wanita, menghubungkan perniagaan wanita kepada perkhidmatan seperti simpanan dan insurans serta meningkatkan akses mereka kepada kredit untuk membantu mereka berkembang.
Sistem pertanian telah lama mengutamakan petani lelaki – walaupun kira-kira separuh daripada petani kecil adalah wanita – tetapi pembuat dasar boleh mempercepatkan pertumbuhan dengan memastikan bahawa petani wanita mempunyai akses yang sama kepada pasaran untuk menjual barangan dan program mereka yang membantu mereka menyesuaikan diri dengan perubahan iklim.
Dan memandangkan identiti kewangan digital dan keupayaan untuk menggunakan wang mudah alih semakin menjadi prasyarat untuk penyertaan ekonomi, penggubal dasar mesti mereka bentuknya dengan mengambil kira keperluan wanita. Dalam satu eksperimen, penyertaan tenaga buruh meningkat 38 peratus bagi wanita India yang diajar tentang perbankan mudah alih dan menerima pembayaran digital ke akaun mereka sendiri. Alat ini mempunyai janji yang besar — tetapi hanya jika ia tersedia sama.
Akhir sekali, penggubal dasar harus menyedari bahawa wanita tidak akan mencapai potensi ekonomi mereka sehingga mereka mendapat sokongan yang lebih baik sebagai penjaga. Itu memerlukan pelaburan kerajaan dalam perancangan keluarga dan penjagaan kanak-kanak mampu milik — komponen penting bagi infrastruktur ekonomi yang lebih saksama. Akses yang diperluaskan kepada penjagaan kanak-kanak boleh meningkatkan keluaran dalam negara kasar global lebih daripada $3tn.
Buktinya jelas: dasar ekonomi inklusif membawa kepada ekonomi yang lebih kukuh untuk semua. Diallo, Fall dan Gupta melihat kesan riak dalam komuniti mereka setiap hari. Dengan kemas kini yang betul kepada sistem kewangan global kami — dan sokongan yang betul diberikan kepada negara yang mereka panggil rumah — berbilion-bilion lagi wanita boleh menyertai mereka.
