Minggu Ini di ECAC Hockey: Dengan awal musim Ivy tradisional yang terlambat, Harvard ingin ‘belajar banyak tentang tim Anda di beberapa pertandingan pertama’ – Hoki Perguruan Tinggi

Spanduk-spanduk di Bright-Landry Hockey Center Harvard menceritakan kisah-kisah penghormatan kepada para juara tahun lalu.

Mereka membentuk semacam jalan di sepanjang lapisan es, dan setiap bendera menghubungkan generasi pemain hoki yang pernah mengenakan seragam merah dan putih dongeng dengan mencantumkan kejayaan tahun individu di samping satu sama lain.

Ini adalah praktik umum yang digunakan di seluruh negeri, tetapi presentasi tahun-tahun itu secara khusus menawarkan kekayaan yang memalukan bagi sejarah hoki Crimson

Sebagai juara bertahan ECAC Hockey, pembuka musim Jumat malam lalu memulai jalan harapan Harvard menuju daftar satu tahun lagi di spanduk postseason, tetapi ketika keping jatuh melawan Dartmouth, Crimson secara bersamaan memulai pertahanan gelar dan biaya kerinduan untuk perlombaan kejuaraan yang menggelembung di bawah permukaan diskusi hoki perguruan tinggi yang lebih jelas.

Itu adalah pertandingan pertama dari subset musim Liga Ivy tim, dan untuk para pemain dan pelatih dari enam sekolah yang terlibat dalam perlombaan itu, subplot kritis tetap menjadi bagian integral dari mengapa pertandingan antara Original Six hoki perguruan tinggi masih penting, bahkan sebagai setengahnya. -lusin sekolah memulai musim hoki perguruan tinggi mereka hampir sebulan penuh setelah sisa program olahraga.

“Anda sangat bersemangat untuk memulai musim itu,” kata pelatih Harvard Ted Donato. “Anda memperhatikan apa yang sedang terjadi, dan saya pikir, dalam beberapa hal, Anda menikmati kenyataan bahwa tingkat stres Anda belum meningkat secara maksimal. Tetapi sebagai pelatih, Anda duduk di sana dan menonton untuk melihat bagaimana tim bermain atau tim mana yang bekerja dengan baik atau tidak. Kadang-kadang memberi Anda ide tentang bagaimana mereka menjalankan empat lawan tiga atau enam lawan empat, atau situasi yang belum kami latih, seperti bertahan dengan lima menit tersisa dalam permainan.”

Ivies selalu mendapat tempat dalam diskusi hoki perguruan tinggi, tetapi universitas bersejarah mewakili akar dari hari-hari tertua olahraga. Lima dari enam sekolah yang masih mensponsori olahraga ini adalah program hoki Divisi I tertua yang pernah didirikan, yang telah dimulai sebelum atau pada pergantian abad ke-20.

Mereka tetap menjadi salah satu bagian yang paling terus menerus dari percakapan olahraga, dan dengan pengecualian Penn, yang mensponsori olahraga selama satu dekade sebelum memotong program di akhir 1970-an, mereka selalu berhasil untuk tetap bersama sebagai beton, tak terpisahkan. satuan. Mereka membantu menemukan ECAC Hockey ketika itu adalah konglomerat longgar sekolah-sekolah bermain hoki dan kemudian membentuk salah satu dari tiga divisi ketika konferensi formal terpecah dan direorganisasi.

Ivy League selalu bersama, dan setelah Divisi Timur memisahkan diri pada 1980-an untuk membentuk Hockey East, ia bergabung dengan Divisi Barat ECAC Hockey sebelum berkembang menjadi liga yang lebih dikenal sebagai bagian dari permainan modern saat ini.

Melalui semua itu, liga memahkotai juara internalnya sendiri, dan meskipun hadiah yang lebih besar diberikan di ECAC Hockey dan tingkat nasional, perolehan kejuaraan Ivy League bergema melalui institusi bersejarah yang bersaing satu sama lain di tingkat akademis dan atletik elit.

Harvard, misalnya, memasuki seri akhir pekan akhir musim tahun lalu di kandang melawan Princeton dan Quinnipiac hampir tidak membutuhkan poin untuk meraih bye putaran pertama. Tempat ketiga Crimson unggul sembilan poin dari tempat kelima Colgate dan 10 poin di belakang pemimpin liga Quinnipiac dengan beberapa pertandingan tersisa, dan tidak mungkin apa pun selain unggulan akan ditentukan oleh beberapa akhir pekan terakhir mereka.

Princeton berada 11 poin penuh di belakang Crimson saat berjuang untuk mendapatkan es kandang di babak pertama pascamusim Hoki ECAC, tetapi Tigers tetap berada dalam jarak yang sangat dekat dari kejuaraan subset Liga Ivy dengan rekor 5-1. Mereka tidak terkalahkan sebelum kalah dari Dartmouth empat hari sebelumnya, tetapi dengan empat dari enam pertandingan terakhir mereka melawan kompetisi Ivy League, termasuk dua melawan tim Harvard yang 6-1-1 melawan enam sekolah lainnya, kejuaraan informal masih tetap ada. dalam keraguan.

Pertandingan Jumat malam itu kemudian terasa seperti pertandingan playoff, dan setelah Tigers mencetak dua gol di babak pertama, Harvard bangkit kembali dengan empat gol tak terjawab untuk memimpin 4-2 sebelum titik tengah babak ketiga. Princeton, tanpa gentar, mencetak gol lagi dengan waktu kurang dari sembilan menit tersisa, tetapi Crimson menahan kemenangan 4-3 dan akhirnya meraih gelar juara Liga Ivy ke-24 dan pertama sejak 2017 dengan rekor keseluruhan 8-1-1 setelah mengalahkan Princeton di pertandingan ulang di hari terakhir musim.

“Saya hanya berpikir persaingannya sangat kuat sehingga pertandingan itu sangat penting,” kata Donato. “Para pemain menyadari bahwa ini adalah program yang memiliki harapan yang sama dengan atlet pelajar, dan kenyataannya kami memiliki olahraga lain yang hanya bermain untuk gelar Ivy League. Jadi di antara rekan-rekan mereka, ketika itu adalah pertandingan Ivy League, itu sangat penting. Itu berarti sesuatu. Saingan terbesar kami adalah Cornell, dan itu karena ada tradisi hebat dari dua program yang bertemu untuk beberapa permainan penting [because] pasti ada sesuatu yang istimewa tentang pertarungan Ivy League itu.”

Akhir pekan terakhir ini, dorongan sungguh-sungguh untuk keenam sekolah itu dimulai lagi ketika semua orang kecuali Cornell bermain satu sama lain. Harvard menyapu Dartmouth dan Princeton di rumah sementara Brown berpisah dengan Yale. Akhir pekan ini, Beruang pergi ke Harvard dan Dartmouth sementara Princeton menjamu Cornell sebagai bagian dari akhir pekan yang mencakup Colgate.

Akhir pekan depan, Tigers menuju Yale dan Brown sebelum Big Red menjamu Bulldogs and Bears pada 19-19 November, dan Cornell kemudian menjamu Harvard dan Dartmouth pada awal Desember dalam round robin khas yang memungkinkan tim untuk bermain satu sama lain. pada tahap awal musim.

“Anda akan selalu belajar banyak tentang tim Anda di beberapa pertandingan pertama,” kata Donato. “Seseorang siap untuk membuat langkah lain sebagai pemain yang belum pernah Anda lihat dalam permainan, dan banyak hal yang diselesaikan dalam empat atau lima pertandingan pertama. Bagi kami, kami tidak sabar untuk memainkan pemain lain.

“Kami benar-benar muak bermain [internally] melawan satu sama lain, dan kami beruntung bahwa beberapa pertandingan pertama kami [include] pertandingan di Ivy League, jadi kami bermain melawan tim yang berada dalam situasi yang sama.”

Pertandingan Harvard akhir pekan ini keduanya dijadwalkan pukul 7 malam dengan Brown bermain di ujung depan sebelum Yale tiba di Bright-Landry Hockey Center pada hari Sabtu.