Penulis ialah Felo Terhormat Lowy di Majlis Hubungan Luar Negeri, bekas duta AS ke Israel dan pengarang ‘Master of the Game’
Buat masa ini, krisis di Israel telah berakhir. Perdana Menteri Benjamin Netanyahu telah menghentikan usaha kerajaannya untuk mengekang kemerdekaan Mahkamah Agung, tepat ketika negara itu kelihatan seperti akan turun ke jurang. Presiden Isaac Herzog kini akan mempengerusikan usaha selama sebulan untuk membentuk kompromi, sementara negara menahan nafas. Dan musuh-musuh dan rakan-rakan Israel akan melihat dan tertanya-tanya sama ada kuasa serantau yang menggerunkan ini telah tunduk kepada perpecahan dalaman yang sama yang telah menumbangkan begitu banyak negara jirannya.
Malangnya, ia mungkin merupakan penangguhan sementara. Kedua belah pihak sangat berjauhan. Kerajaan mencari kawalan ke atas mahkamah untuk memajukan matlamat sayap kanan dan agamanya; pembangkang berusaha untuk melindungi kebebasan mahkamah untuk menggagalkan kerajaan.
Kedua-dua pihak penuh dengan kemarahan yang benar. Kerajaan percaya bahawa ia memenangi hak melalui peti undi untuk meneruskan agendanya. Setiap ahli gabungan mempunyai kepentingan pentingnya sendiri dalam penstrukturan semula kehakiman. Zionis yang beragama mahu menghalang mahkamah daripada melindungi hak tanah Palestin di Tebing Barat. Parti agama ortodoks mahu menghalang mahkamah daripada menghantar pelajar yeshiva ke tentera. Netanyahu mahu menghalangnya daripada menghantarnya ke penjara.
Pembangkang sekular percaya bahawa dengan memelihara kemerdekaan mahkamah, ia melindungi demokrasi Israel dan cara hidupnya. Ia baru sahaja memenangi kemenangan besar. Ratusan ribu penunjuk perasaan yang keluar dengan kekuatan sedemikian minggu demi minggu tahu jalan mereka kembali ke dataran awam. Pihak simpanan yang mengugut untuk tidak berkhidmat dan usahawan berteknologi tinggi yang mengugut untuk keluar tahu bagaimana untuk berbuat demikian lagi. Dan ahli politik, yang mengintai tinjauan pendapat yang sangat menguntungkan, kini boleh melihat jalan yang jelas menuju kemenangan jika mereka boleh menjatuhkan gabungan pemerintah (walaupun Benny Gantz, ketua salah satu parti pusat, mungkin tergoda sekali lagi dengan lagu siren Netanyahu).
Dengan hanya sebulan sebelum Knesset kembali ke sesi, tidak ada masa yang mencukupi untuk perdamaian, terutamanya jika kedua-dua pihak merasakan mereka mempunyai lebih banyak keuntungan dengan enggan berkompromi. Mereka berkemungkinan terlibat dalam permainan manuver untuk memastikan bahawa apabila jam berhenti, pihak lain dipersalahkan.
Disibukkan dengan semua ini, penggubal dasar Israel mempunyai sedikit lebar jalur untuk menangani krisis luar yang mengancam untuk mewujudkan ribut yang sempurna. Di Tebing Barat dan Baitulmaqdis Timur, keadaan semakin merosot apabila pergeseran antara militan peneroka Palestin dan Israel dan Angkatan Pertahanan Israel menjana jumlah korban yang semakin meningkat.
Beberapa faktor mendorong potensi letupan. Pihak Berkuasa Palestin semakin runtuh. Militan muda dengan akses sedia kepada senjata sedang menyerang Israel, tidak terhalang oleh ingatan intifada terakhir, ketika mereka masih bayi. Pengawal peneroka bertindak balas dengan keganasan “tanda harga” (terbaik digambarkan dengan pembakaran rumah penduduk Palestin di Huwara). Menteri-menteri kerajaan Israel yang ekstremis menghasut dan memanjakan anak muda peneroka. Dan permulaan Ramadan dan Paskah, apabila emosi memuncak, menjadikan pergeseran di tapak suci Baitulmaqdis seolah-olah tidak dapat dielakkan.
Perkara terakhir yang Netanyahu perlukan sekarang ialah ledakan keganasan. Tetapi rakan gabungannya, Itamar Ben-Gvir dan Bezalel Smotrich, nampaknya bertekad untuk meneruskan pendekatan yang bertentangan, membuat kenyataan membakar dan menolak konsesi yang Netanyahu sanggup buat kepada rakyat Palestin berhubung hasil cukai dan permit kerja.
Tingkah laku ini juga menjejaskan hubungan dengan negara jiran Jordan dan kemajuan dengan Perjanjian Abraham. Emiriah Arab Bersatu secara terbuka memberi amaran tentang akibat negatif konflik dengan Palestin dan enggan menetapkan tarikh lawatan Netanyahu ke Abu Dhabi. Sementara itu, Saudi, yang Netanyahu harap dapat dibawa ke dalam lingkaran keamanan, sebaliknya sibuk berdamai dengan musuh Israel, Iran.
Iran meneruskan langkahnya ke arah ambang nuklear, dengan pegawai AS baru-baru ini memberi keterangan bahawa ia hanya memerlukan 12 hari untuk memperkayakan uranium yang cukup kepada gred senjata untuk bom nuklear. Rejim Iran telah terselamat daripada pemberontakan wanita, sekurang-kurangnya buat masa ini, dan menjalin pakatan strategik dengan Rusia dan China. Walaupun ekonominya kekal dalam masalah, ia kini bersedia untuk menerima senjata dan teknologi Rusia yang canggih, ganjaran untuk bantuan yang diberikannya kepada Vladimir Putin untuk perangnya di Ukraine.
Sehingga kini, rakyat Iran telah dihalang daripada melepasi ambang nuklear kerana takut akan tindakan Israel atau tindakan balas Amerika. Tetapi Iran tahu AS sibuk di tempat lain dan tidak berminat dengan perang Timur Tengah yang baru. Iran boleh membuat kesimpulan daripada krisis dalaman Israel bahawa ia tidak perlu lagi takut dengan tindakan ketenteraannya.
Semua ini membimbangkan pentadbiran Presiden Joe Biden, yang bergantung kepada Israel, yang diperkuat oleh bantuan ketenteraan AS yang berpuluh-puluh tahun, untuk membantu mengekalkan kestabilan di rantau yang tidak menentu. Bukan sahaja peranan itu dihakis oleh bahagian dalaman, tetapi krisis penstrukturan semula kehakiman, serta rancangan bercita-cita tinggi kerajaan Netanyahu untuk aktiviti penyelesaian, mewujudkan pergeseran dengan Washington.
Duta Netanyahu telah dipanggil ke jabatan negara AS untuk ditegur. Sementara itu, tiada tarikh ditetapkan lagi untuk lawatan lazim perdana menteri ke Washington. Biden telah campur tangan dua kali secara peribadi untuk memujuknya supaya berundur daripada perundangan kehakimannya. AS juga bekerjasama dengan Israel, Mesir dan Jordan untuk cuba menutup wilayah Palestin, dan angkatan bersenjatanya baru-baru ini berlatih dengan tentera udara Israel dalam paparan yang bertujuan untuk diperhatikan di Tehran. Tetapi ini akan kelihatan tidak mencukupi bantuan band jika keadaan dalaman dan luaran Israel semakin merosot.
Dengan pertaruhan yang begitu tinggi, rakan-rakan Israel dibiarkan berharap agar pengantaraan Herzog dapat berjaya. Hanya musuh-musuhnya akan menikmati kegagalan.
