Apakah masa depan ski Alpine semuanya menurun?

Dalam episode terbaru podcast Met Office Mostly Climate, Dr Rosie Oakes membahas iklim dan masa depan olahraga salju Alpine dengan Carlo Carmagnola – ilmuwan salju yang berbasis di Grenoble dengan Meteo France.

Beberapa hari pertama tahun 2023 menyaksikan kehangatan yang luar biasa di sebagian besar Eropa tengah dan barat. Dengan suhu melebihi 20°C, banyak rekor yang dipecahkan – udara hangat sangat luas bahkan lanskap Alpine yang diselimuti salju diselingi dengan petak-petak batu, tanah, dan rumput yang luas.

Kondisi salju musim dingin yang bagus merupakan sumber pendapatan pariwisata yang signifikan. Ekosistem yang halus mengandalkan lapisan salju musim dingin yang alami, mengunci air untuk pertumbuhan musim semi yang sehat. Sedangkan efek albedo berarti salju memantulkan sinar matahari dan membatasi kenaikan suhu. Peristiwa pencairan awal Januari tidak disambut baik.

Prospek olahraga salju?

Carlo mempelajari sifat-sifat salju Alpine, dan bagaimana perubahan iklim akan berdampak pada tutupan salju di resor ski lokal. Minat khusus adalah keseimbangan antara tutupan salju alami dan pembuatan salju buatan.

Membuat salju buatan adalah standar di banyak resor Alpine. Ini memainkan peran penting selama pramusim dan selama waktu ketika tidak ada salju alami yang diharapkan. Prosesnya membutuhkan: air, seringkali bersumber dari reservoir terdekat; suhu udara antara -1°C hingga 6°C; udara dengan kelembaban rendah; dan angin ringan.

Salju buatan hadir dengan sejumlah peringatan – ini membutuhkan banyak penggunaan energi dan air. Dan, jika diikuti oleh suhu yang hangat, semua yang Anda hasilkan mungkin akan mencair begitu saja.

Perencanaan masa depan

Mengantisipasi keadaan salju selama seminggu, sebulan, musim adalah satu hal; perencanaan masa depan untuk beberapa dekade ke depan membutuhkan tingkat informasi yang lebih besar.

Proyeksi iklim adalah kunci untuk memahami distribusi, kualitas salju dan tutupan es; dan karena itu masa depan olahraga salju.

Iklim masa depan tergantung pada berapa banyak karbon dioksida yang dilepaskan ke atmosfer terkait dengan aktivitas manusia, terutama pembakaran bahan bakar fosil. Ada banyak skenario iklim yang menggambarkan masa depan ini dan tim menggunakannya untuk memahami dampak di masa depan.

Carlo jelas suhu adalah batasan utama untuk tutupan salju. Dia berkata: “Menariknya, proyeksi iklim tidak menunjukkan penurunan salju yang turun, melainkan peningkatan laju pencairan; yang dampaknya akan bervariasi di seluruh resor. Pada ketinggian yang lebih tinggi biasanya akan ada lebih banyak salju karena suhu yang lebih rendah.

“Di bawah 1500 meter jadi lebih rumit. Aspek atau arah yang dihadapi lereng juga merupakan faktor kunci yang memengaruhi laju pelelehan. Simulasi komputer mengintegrasikan informasi iklim dengan pengelolaan salju, tetapi jika sampai pada itu – semuanya bergantung pada emisi rumah kaca di masa depan.”

Hasil dari studi Carlo menunjukkan ski masih dapat dilakukan di Pegunungan Alpen, tetapi kemungkinan akan terjadi degradasi kondisi yang lambat, dengan resor di dataran rendah umumnya tidak sebaik resor di dataran tinggi.

Apa yang akan terjadi pada salju Alpen?

Carlo menyimpulkan: “Dalam 30 tahun, bermain ski masih dimungkinkan melintasi Pegunungan Alpen, tetapi akan ada ketergantungan yang besar pada pembuatan salju. Dan di beberapa resor, bahkan dengan penambahan pembuat salju, Anda tidak akan dapat memastikan musim yang cukup panjang bagi pelanggan Anda.”

Bagi presenter dan ilmuwan iklim Rosie Oakes, karya Carlo memiliki makna yang lebih luas: “Selain memungkinkan resor merencanakan perubahan iklim, penelitian yang dilakukan oleh tim Carlo menimbulkan pertanyaan yang lebih luas tentang dampak perubahan iklim terhadap ekonomi global dan iklim. -aktivitas yang bergantung pada orang-orang yang saat ini dinikmati.”

Dengarkan percakapan lengkapnya di episode terbaru podcast Mostly Climate.